在日本本土遭受美军空袭之前，尽管联合舰队于3月份就提出了攻占中途岛的作战方案，但日军大本营却并未同意。海军部的反对理由很明确：攻占中途岛本身并非难事，问题在于其后的补给运输困难，特别是在美军反攻的时候，即使联合舰队反应迅速，仍无法跨越辽阔的海域及时增援的。况且🙍🉄，在当时东南亚、印度洋以及澳洲方向的战事仍在进行的情况下，日本海军也不应将力量进一步分散使用。
就中途岛作战与否🌉的问题，日本海军部和联合舰队发生过多次争论，但一直没有得到明确结果。直到杜利特空袭日本本土，一力坚持有关作战方案的联合舰队有了更为充分的理由后，争论才得以解决。.
空袭过后，山本五十六在大本营会议上坚定地表示🈰🁿：“如果帝国海军不迅速夺取中途岛并加强对东部海域的警戒，那根本无法有效地防范美军战机对帝国本土的反复空袭！而要想确保本土安全，就必须攻占中途岛、阿留申群岛等中太平洋岛屿，并以之为前进基地，将美军海上力量阻挡在东太平洋地区！”
为了能让大本营同意立即实施联合舰队所提出的作战方案，山本甚至不惜以辞职相胁🆦。但因日本海军主力已在海上奔波太久，有关作战舰艇亟需维修且作战人员也过于劳累需要休整，永野修身经过🐅考虑后，最终同意在6月7日实施中途岛登陆作战计划。
至于选择6月7日，也是日军大本营经过仔🁝细考虑的。当天天亮前有残月。利于舰载机编队和登陆部队在夜间行动。而从战术上来看，如果错过了这一时间，那么原定的作战行动很可能要拖延上一个月。这能让美军赢得更长的准备时间。而对日军不利！
不过，登陆作战虽然确定在6月7日，但有关的空袭作战却🆐🎯要提前发动。负责指挥日军航母编队的南云忠一将空袭中途岛的时🌡🀨间定在了6月4日凌晨。
4日凌晨四点半，随着进攻中途岛命令的下达，正迎风全速航行在中途岛西北四百多公💩🔡里海面上的四艘日军航母，全部开始了紧张的起飞作业。第一批攻击中途岛的一百零八架战机呼啸着腾空而起，在调整方向后朝中途岛扑去。
一个多小时后，就在中途岛美军从雷达上发现敌机临近并匆忙组织战机起飞迎敌的时候，正在赤城号航母上等待空袭结果并准备随时派出第二批战机的南云忠一却突然收到了“伊—169号”潜艇发来的紧急电报：“我舰于中途岛正北二百里海域发现敌军航母编队。共有两艘航母、🆘🏷🞱六艘巡洋舰和九艘驱逐舰。这肯定是敌第十六特混舰队！它们正以二十五节的速度朝西北方向行驶……我们被命中了！……”
按照📧🝎命令，🔧🔭伊169号潜艇应该与其他几艘潜艇负责在北纬19度30’、西经167度和北纬23度30’、西经167度之间进行警戒，南云忠一实在闹不明白这艘潜艇怎么会跑到北面去了！
但对于伊169号冒死发回🜷的电报，南云忠一并不敢轻忽，连忙命令道：“派出一个中队的战机去北方侦察，确定情况是否属实！航空战舰编队立即加速规避。航向正东！取消原定对中途岛的第二次攻击，做好攻击敌军航母编🁙🆑🎸队的准🏮🝟备！另外。做好指引第一批战机攻击后返回的准备！”
“该死的！那里怎么会出现日本人的潜艇！”破译伊169🆐🎯号潜艇电报后，在珍珠港坐镇指挥的尼米兹大惊失色，连忙命令道。“快给雷蒙德发报，第十⛑🙭六特混舰队已被敌人发现，命他们做好迎敌准备！”
“不！将军，我们应该趁敌人首批战机空袭中途岛而他们第二批战机去寻找第十六特混舰队的有利时机，让雷蒙德出动全部战机去对付日本鬼子的航母编队！”富有攻击精神且因失去两艘航母而被尼米⛽☑⚐兹留下来辅助作战指挥弗莱彻却提出了不同意见。“日本人那里可是四艘航母！而且，现在正是他们空中力量分散的有利时机，哪怕我们再损失两艘航母，可只要能一举干掉南云的航母编队，我们就赢定了！”
尼米兹定定地看向弗莱彻，而弗莱彻也🅌🅅毫不畏惧的迎向尼米兹的目光，👰🌡并坚定地说道：“将军，这是我们的机会，下🛈命令！”
“弗兰克，这是赌徒式的疯狂！”尼米兹深呼一口气🖪，嘴角翘了翘，拍了拍弗莱彻的肩膀后，又🝗道，“不过，这个意见我喜欢！我们确实已经没有更多、更好的🗈🙪🍐选择了！”
随即，按照弗莱彻的建议，尼米兹给正率领🁝第十六特混舰队接近日军航母编队的斯普鲁恩斯下达🝗了攻击作战命令。
“这是孤注一掷！”接到尼米兹的命令后，斯普鲁恩斯叹道，“既然我们已被该死的日军潜艇发现，那我💕们也没有别的选择了！命令舰载机全部起飞，去击沉日本人的航母！在攻击🄓☰🂿🄓☰🂿任务完成后，各载机不必返回母舰，直接降落到中途岛机场。载机起飞后，舰队航向调向东北，做规避机动！同时，命令各舰做好防空准备！”