在茜茜的眼里,现在的丈夫变成战争狂了,整天就琢磨武器的研发,办公室里搁满了各种金属与醋酸纤维等材料的小模型以及各种图纸。7月的一天,终于逮住一个机会小两口能一起出去散散心,因为这是牛津郡汽车厂新车原型车大功告成的日子,牛津的工程师通知他们可以去试驾了,新车啊,这是茜茜的最爱。
于是,小两口先开着他们的sart从白金汉郡来到数十公里之外的牛津郡,然后揭幕闪亮的20马力新车,四门小车,车身是国际象棋图案,黑白相间,漂亮有趣。不知是喜新厌旧呢,还是这个设计确实吸引女孩子,茜茜公主对这货相当喜欢,不释手地抚摸来抚摸去,这拍拍那敲敲。
“有定名字吗,这车?”茜茜问工程师和唐宁。
工程师们望向老板。
唐宁笑眯眯地道:“定了,叫ini。”
好一个乖巧的名字,给乖巧的小车锦上添花。20马力与10马力相差太多了,不仅可以多搭载两个人,还能在多搭载两人的情况下达到60公里的车速。这么快的车速,可不能再任由业余车手随意驾驶,必须经过培训和考试才能把车开走。
唐宁已经向首相建议成立内阁级的运输部,以建立越来越重要的交通运输网络,改善运输环境,加强运输安全。内阁部长们正在考虑这个建议,原来sart的速度不快,运输能力也不强,一旦60公里时速的汽车出现,那是要定一些交通规则,否则会出现不少的交通事故。
最重要的交通规则可能要属左行还是右行的规范,唐宁有一个愿望,希望全世界都使用一种规则,这么一来,到外国的时候驾车就不需要适应的时间,这对人类来说是节省学习成本的大好事,当然,这个过程可不容易。就算汽车大王要达成这个心愿也难,这涉及到各国的传统习惯和转换成本、面子等问题。
不过,好歹也要尝试尝试。唐宁对马克思说过暴力是最后的手段,对俾斯麦也说过战争是最后的手段,现在,轮到他本人亲自实践谈判的艺术了,靠强权是不可能强制别人使用哪种交通规则的,如果偏要施压让别人屈从自己的意志,全世界都以为你有毛病,是自大狂呢。
女车迷夫人兴匆匆地试驾ini,一时没发觉天下为公的大公注意力已经飘到天边去了。唐宁对她的驾驶技术很放心,系上专门为“庆祝”ini车速超60公里而专门设计的安全带,随她到空旷的牛津镇周边的郊野去狂奔。保镖和助理们的sart跟不上ini的速度,被远远地甩开。
等到助手们跟上来,立即奉上刚刚收到的军情电报:“井伊直弼:俄驻阿拉斯加海军拒绝配合换防,称要先跟东印度公司就阿富汗战局再开谈判。”
唐宁身为东印度公司实际主政者,对与印度接壤的阿富汗局势居然不甚了解,貌似俄罗斯想入侵阿富汗,而在一年前被英国军队挫败,其中英军中就有东印度公司的人。他现在忽然摇身一变成了印度事务的实际话事人,俄国对阿拉斯加的态度也就起了变化。
这时的英属印度完全包括了巴基斯坦全境领土,跟阿富汗的近半边境线都接壤。阿富汗的北部中亚国家已经入俄国人的魔爪之中,西部的波斯帝国(伊朗)也成了俄国人的势力范围,得到俄国的授意,作为主力入侵阿富汗。
听到阿富汗这个单词,唐宁就警惕起来,这个山地国家号称是“帝国坟场”,当地的势力打起游击起来,任何强大国家都得头痛,要进行有效的统治是极其困难的。
经过一番思考,好像马克思和恩格斯这两位因为“红海帝国”的缘故对中东局势比较了解,找他们到参谋一下,该怎么在此处与俄国人角力。
正好茜茜在伦敦也不认识什么人,寂寞如雪,让马恩两位带上家人,一起搞个烧烤聚会。唐宁要召唤马恩两人相当容易,因为他已经赠送两位每人一台sart,两个小时之内他们就能从伦敦赶到牛津郡。跟着大公混最美妙的就是装备齐全!500英镑一年的sart可不是一般的人能开得起的,现在的sart绝对是“大资本家”的象征,两位无产阶级领袖开sart的风采经常被人讽刺为无产阶级中的大款。恩格斯还好,他本来就是资本家,马克思却平时不愿开车出去,要到牛津这么远的地方当然就没得选择了。