在妻子和老同学热情洋溢地叙旧时，史密斯先生周全地朝儿子的方向扫了一眼，想要确认他已经顺利登上了列车。
然后他惊奇地发现，儿子竟然还停留在站台上，正面向火车而站，仰起脸看着面前猩红色的火车，似乎对这些平平无奇的车厢产生了浓厚的兴趣。
这种普通的交通工具里也有魔法元素存在吗？看起来和其他火车倒是没什么区别。史密斯先生好奇地打量了两眼火车，油然而生一种仔细研究的心动。
然而这实在很难实现，他甚至无法自己前来站台探索，只能被妻子挽着胳膊带进来，更别提做进一步的研究。于是史密斯先生只得放弃这个诱人的想法，转而露出自豪的微笑。
不愧是他的儿子，完全遗传了他的学者基因。年轻的小伊莱面对的是比他父亲所见更宽广的世界，这真是让人喜悦。
在心里做完了一整套理解，满意收回视线的史密斯先生并不知道，他所做出的推断和事实相去甚远。伊莱现在不得不观察火车的主要原因在于，他不能长时间凝视一位陌生女孩的脸——这实在是太没礼貌了。
比无礼更让人困扰的是冷场，指望两个刚刚才认识的陌生人相谈甚欢着实很难，两人互通完名字之后简单地寒暄了几句，在些微的尴尬中不约而同看向火车，双双安静了片刻。
伊万斯夫妇对于女儿的情绪稳定下来表示开心，并没有打扰孩子们的聊天，善意地走远了一点，依旧欣喜地打量着四周，伊莱的出现让他们对巫师界放心了不少，脸上露出由衷的笑容。佩妮定定地看着眼前的冒着蒸汽的猩红色火车，半晌，有些勉强地开口。
“你们的学校——在哪？”她问，紧紧捏着伊莱刚刚递给她的手帕，情绪依然有些紧绷，语气刻意地全副武装，“不会出了英国吧，或者是地下？海里？一个麻瓜去不到的地方？”
她的话音刚落，就错愕地发现旁边的人竟然笑了起来。这让她紧张地抽了口气，几乎立刻又变得充满敌意。
“如果你觉得我说的话可笑——”
“我没有这个意思，抱歉。”伊莱摆了摆手，脸上依然带着笑，侧过脸来看了佩妮一眼，声音比刚才轻松了很多。
“只是因为这些话我暑假里听到过很多遍了——我爸爸一直在问，他也不会魔法。我妈妈解释不清楚，就买了本学校的校史让他自己看……很多巫师也没想过这个问题，只是想当然地觉得那里当然不会有麻瓜，实际上学校应该是在苏格兰，被施了不被人发现的魔法，可以理解成障眼法。”
从来没有人和佩妮说过这些，巫师的魔法世界本就与她无关，当然也不会有人理会她好奇与否。她的脸色尽管依然不太好看，但听得十分专注，简直入了神。
“……我妹妹今年收到了录取通知书。”她小声说，垂下眼帘，再次安静了下来。
伊莱敏锐地看了她一眼，并没有戳穿她突如其来的低落，语气自然地接过话题。