第二日的早朝，巍巍皇宫之中，朝阳轻薄地洒入大殿的一角。
和从前一样，紫微殿右边，皇子们站在前排，后面是慕如烟与世子们，再后面是邹准等六部栋梁。
人人面色严肃庄重，脸上没有任何情绪，也不左顾右盼彼此照看，只是面朝着正前方，不知各自都在等待着什么。大殿上一切照旧，仿佛昨日的所有混乱，从来就不曾在世上存在过。
宫廷朝堂总是如此，身处其中的他们也早就习惯。不论私底下发生过什么，不论心中如何波涛汹涌，每个人回到朝内的那一刻，面庞与万物一同归于平静。就像偷偷攀爬在殿柱上的昏沉的日光，将一切都尽收眼底，却又是那么的无声无息。
朱景深手上缠着白纱，同往常一样稳静站立。慕如烟与朱荃一起到殿的时候，他悄悄将目光瞥向斜后侧。她一脸高傲清冷，站到自己平日里的位置，一眼都没看他。他瞥见她胸前的珊瑚虎符，不由静静将目光收回去，继续望向紫微殿前方。
皇帝临朝。
众人平身后，短暂的万籁俱静。
当承平帝将深沉的目光投到慕如烟身上的时候，所有人偷瞄帝王身后不远处、侍者小心翼翼捧着的一道圣旨，心里都默默想着：这一刻终于要来了，陛下终于要宣布，派镇北军南征。
天际忽然传来一阵乌鸦的凄厉叫声。那黑鸦掠过大殿门外，身影霎时挡住射入殿中的日光，带来殿柱廊间的一瞬黑沉之后，黑鸦嘶鸣盘旋入长空，就此不见了。
“臣求见！”一个高亮坚毅的声音响彻殿外。
众人回头，见紫微殿门口出现一个跪伏着的人影。
帝王微微眯眼。
卢公公迈着小步进来，脸上有不小的惊讶，对帝王耳语几声。
承平帝目色更沉了，点了点头。
卢公公站直了身子，肃穆道：“宣镇南军少武校尉，方子扬！”
跪伏在外的身影领命站起，朝阳照到他年轻挺拔的身姿，他一脸大义凛然，步履如山，沉稳地踏入殿中。