对于顶尖势力来说，长老、太上长老，从来不是单纯的指某种辈分。
而是代表身份、实力。
在离阳洞天中，掌教的分量比炼狱宗、黄泉宗等势力高得多。
太上长老们的份量只相当于炼狱宗时期的元老。
当然了，相较于炼狱宗中的元老，太上长老还是更有话语权一些。
在有驻世真仙的情况下，太上长老们会毛遂自荐，最终由驻世真仙钦定谁为下一任掌教。
如果没有驻世真仙，掌教就是从太上长老会中竞争、挑选而出。
谁能得到更多的支持者，谁就能坐上掌教位置。
这其中还有一个变数，那就是修炼者绕不开的关键——实力。
掌教往往是太上长老中的最强者担任。
唯一的不同是，一些强大的太上长老并不愿意将有限的精力投入宗门大小事宜的管辖中，所以，节节递减。
但从某一方面来说，古今来已经具备了太上长老的身份。
离阳洞天也没有了驻世真仙，甚至连太上长老这等虚仙级高手，都被妖魔中的魔帝盯着，一网打尽。
弄不好，古今来已是离阳洞天唯一的太上长老。
再加上掌教是从太上长老选出，他也可以视作离阳洞天掌教。
这也是柳飞芸等人豁达的将所有神通、功法尽数交到他手上的原因。