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老太太拉长了声音，一字一句地道：“按理说🗷，我又不是你亲生母亲，于你眼中，也不过是件可有可无的摆设，所幸老爷心灵厚道，这才抬了我的颜面，叫我一声母亲。我本不应该多嘴多舌讨你的嫌，但既然老爷尊称我一声母亲，这事儿，我便管定了。我且来问你，太太和张氏与你心目中，熟轻谁重？”
方敬澜怔了怔，半晌才堪酌了语言道：“太太操持家务，主持内宅，于儿子有着莫大的助益。张氏善解人意，温🃣🙣🌐柔可巧，她孤苦伶仃委身于我，儿子却无法给予她想要的东西，所以不免多怜惜了些---在儿子心中，太太和张氏，都是缺一不可的---”在老太太越发讥诮的眸光下，声音渐渐低下去，直至无声。
老太太看了他半晌，蓦地喟然长叹：“按老爷的意思，这张氏原应是方府🕥的当家🔱🄗♔主母了，却因为我----罢了，却是我老婆子的不是了。老爷想宠谁就宠谁去吧，想抬举张氏做正房太太也无可非厚。只是，太太怎么处置？休了她，还是与之和离？”
方♒🇶敬🗬🞩🖷澜怔住，猛然望着老太太，一时半刻还搞不清楚状况。倒是屋子里蓦地响来一阵奇怪的声音，于鸦雀无声的室内显得格外🄶响亮。
方敬澜狐疑的目光望向老🄇太太身后，一旁侍候的李青家的忙说：“该不会是昨晚闹老太太一夜不能安寝的不长眼的耗子又出来瞎🅭混吧？我瞧瞧去。”
方敬澜道：“母亲房里居然还有老鼠出没？这可真了不得，🁸💲儿子立刻派人去买🍆🅵了鼠药来拾掇它。🙒”
老太太说：“这些小事，何需老爷过问？老爷身为朝庭命官，该关心的是国家大事，但这做官若连家宅都管不好，还做什么官？老爷，咱们咱府里头，有了早已怨气冲天的太太，及一个了不得的贵妾，天长日久的，迟早会生出事端，老爷打算如何处置？是宠妾灭妻，还是抚正抑妾？老爷给个说法吧。”
方敬澜额上冒着汗，稍稍动了下膝盖，夏⚚季凉爽，只着了薄薄的细棉长裤，跪在生硬的地板上，只觉膝盖跪得生痛。但他又不敢起来，因为老太太是真的怒了。他一向对这个继母有着敬畏之心，再兼老太太对他恩重如山，他能从敬士一路顺风顺水地官至五品，也🌿🄸有老太太的一分功劳的。他一直把她当尊敬的长辈对待，是以不敢有丝毫忤逆之心。
如今老太太不满他如此宠幸🖑👺🍼姨娘张氏，心里也确实认为是有点过火了，但，那张氏却又是个柔弱可怜且楚楚动人的，每每去了她那，总会忍不住给予她最好的，他知道这是极不合理的，但就是管不住她那张哭得梨花带泪的脸儿，每每心🃈🕱🍚软下来。🅡
老太🗬🞩🖷太仿佛知道他的心事般，唇角浮现讥诮，“老爷明知抬举姨娘与规矩不合，可偏又管🖏不住自己，我猜得对吧？”
方敬澜心下一惊，嘴中说了声“惭愧🆕”，越发面上无光了，只是低🈂🞰低地说了声：“母亲所言极是。儿子，儿子---忒是没用。”
老太太慢悠悠地道：“老爷🖑👺🍼若是没用，又怎会平步青云一路官至宣抚司正使，这可是多少人眼红的肥差呢。若老爷没几分本事，哪能把这差事揽到自己手头？”
方敬澜越发冒汗了，他能升任宣抚司正使，还多亏了岳家的助力。按官场规矩，身为宣抚司之类的职位，大都是举荐或外放的，而这都需要🃒过♄🅸硬的人脉。而正使逼使却又有了天差地别的待遇，想要从副转正，除了熬资历，还要碰运气。方敬澜的上任宣抚司正值青春壮年，除非升迁，或是被贬，不然是不会主动空出位置让他这个副使上任的，唯一的出路便是前头的宣抚司升迁，这才提了他的职位，否则，想要从从五品副使升至正五品正使，也不知还要熬多少个年头。而那位正使的升迁，却也是都指挥佥事使的岳家亲自任命升任的，这🌛才有了方敬澜的补给空缺。
当然，方敬澜为💽人处事谨慎周到，从不得⚚人，也不拉帮结派，在官场上名声较好，再兼他为人处事八面玲珑，长袖善舞，多与人为善，再加上岳家的助力，升任宣抚司正使，到底也是众望所归的。但，官场上讲究的人情关系，若没有岳家这层关系网，是断不会如此顺畅的。聪明点的人都知道对太太好些，好巴接岳家。
而方敬澜明知岳家于他助力良多，却每每为了妾室与李氏闹僵，这在外人眼里，是极不明🖏智的，方敬澜🕼🎽🖣先前还不自知，这次被老太太挑明说了，这才心头发颤得厉害。