第十章：大河滔滔（一）
自东台出兵北上以来，101旅团连下盐城、阜宁、涟水等地，佐藤正三郎见韩德勤部一触即溃，心下益发骄狂起来。。。在攻占涟水之后，他索性率旅团部和两个步兵大队以及工兵、辎重等部驻守涟水，🂐🍻🍕而派饭塚国五郎、津田辰🟘🝞彦两名联队长各率两个步兵大队以及配属的炮兵、骑兵等部，分东西两路继续🍿🍶向北攻击前进。其中，饭塚国五郎大佐率第101联队两个大队及配属部队负责攻占沭阳、宿迁、邳县等地；津田辰彦大佐率第149联队及配属部队攻击东海、赣榆等地。
按照华中派遣军的作战计划，101旅团应该在攻克涟水后暂停攻击，一边补充作战所需，一边等伊东正喜率101师团及其他加强部队北上，然后再合力向北🗥🝱攻击。
派遣军司令部如此部署，是担心101旅团孤军深入，为北面的护卫军所趁。但佐藤连番胜利之下，认为101旅团🄸就能解决苏北运河以东的五战区部队，不想其他部队掺和进来分薄了自己应得的武勋。只不过，五战区在徐州附近集结的重兵可不是靠101旅团自己所能解决的，再考虑到擅自行动的违纪问题，佐藤便想了个“折中”的法子，自己带部在涟水等待补给和后续部队，麾下两个联队长却率部继续攻击前进。
日军当中有着“下克上”的传统，而且只要能获得最终胜利🏬，擅自行动的人不但不会受到什么惩戒，还会受到嘉奖。从板垣、石原等人发动的九？一八，到酒井隆对何应钦讹诈成功，莫不如此。
佐藤也是受“前辈”们鼓舞，看到了🖉🐳拿下东海县、控制并恢复连云港以及陇海铁路东段，对徐州会战所能带来的重大作用才擅自行事的。至于北面护卫军的威胁，到时候⚰自有师团长🀫⛗🚟乃至华中派遣军司令部操心，佐藤并没太放在心上。但护卫军的突然出动，却让佐藤的心思全然落到了空处。
4月27日上午，正攻击连云港的149联队，以及刚攻占宿迁的101联队，先后🚪🖋遭到了南下护卫军的猛烈攻击。
在连云港抗击日军的则是负责留下来破坏港口设施的守备队和东海🇽🞄👪县过来协助的地方武装，总共不足千人。汤恩伯部二十军团奉命西撤后，各县仍有两三百人规模的地方守备部队，加上地方上的民团，多少也是一股抵抗力🌶🃩🚞量。只不过，这些力量过于分散，缺乏训练不说，装备也严重不足，充其量只能迟滞一下日军的行动，并不能改变苏北的局势。
奉命攻占东海及连云港，并将沿赣榆至南通公路南下的是护卫军第四集团军第十四师。在一早进占东海县后，师长郭宇清便命参谋长楚广谦带一个步兵团和一个防空营留下，负责解决攻击连云港的149联队🙎，而他自己则和副师长尹益南🎏带🐽🅕🆜师部主力沿公路南下灌云，直至淮河北岸。
“广谦，留下的兵力🛥🞛🔷和火力用🝀来对付两个大队的小鬼子是足够了。不过，解决149联队后，你别急着南下，先组织当地民众把连云港的码头清理一下，再配合海军的弟兄们清理航道，也好让连云港为我们所用！”临别之前，郭宇清又叮嘱道。
“老郭，你放心，集团军下达的命令里都强调过连云港的📦🝇🉆重要性了，战区还让空军配合我们警🃬🚴戒小鬼子的海军，没问题的！”楚广谦点头应道。
通过审讯东海县内的汉奸，郭、楚等人都清楚日军149联队只有两个大🜕队共两千来人☚⛢🜂，而护卫军一个团就有三千多人，再加上机动性强又装备双联装37高炮和大口径高平两用重🀫⛗🚟机枪各十八门/挺的防空营，还有空军助阵，收拾两千多小鬼子并不困难。
郭宇清率🀨⚹部南下，楚广谦则带队向连云港进发。
这个时代的东海县治与后世并不一致，而是位于海州城⚒🐱，也就是后世连云港市海州区一带。从海州城到连云港码头约🄸有三十多公里。
若是步兵单靠两条腿行军，这三十多公里的距离多少也要费上几个小时，但谷海川为了尽快控制苏北，除了没有动用驻防黄河北岸的第五集团军装备的车辆外，护卫军其他各部的载重卡车，以及控制区内能够征用到的卡车全部调拨到第四集团军南下作战用。这使第四集团军的卡车数量骤增到了九百多辆，实现了摩托化开进！而有了汽车代🍎步，楚广谦所率的部队连一个小时都没用，就于27日上午八🔝🁢点左右赶到了连云港港口。
这个🛳时候，津田辰彦大佐正指挥149联队两千多日军向在港口内坚守的中**队发动☚⛢🜂攻击，根本就没想到自己身后会突然冒出这么一支强军！